～遠い親戚ではない、実は他人のお隣さん～
スーパーなどの冷蔵陳列棚に並んで置かれていても実は乳製品ではないもののひとつに「マーガリン」があります。味を調整するために乳の一部が添加されている商品もありますが、植物性油脂が原料なので乳脂肪ではありません。同じように、個別ポーションになっている「コーヒー用クリーム」もまた乳製品ではありません。ですから常温で保存ができますし、泡立ててもケーキにのせるホイップクリームのようにはなりませんね。
「豆乳」も大豆が原料となった飲料で、製品には「大豆飲料」や「調整豆乳」などと表記されているものが多いですが、牛乳を構成する成分とはそもそもが異なります。どうして豆乳と呼ぶのかは諸説あるようですが、豆を搾った「乳」のようだから、でしょうか。
あれもこれも違うといいながら、実は牛乳には、なんと常温でも保存ができる「ロングライフミルク（LL牛乳）」というものがあります。この中身は正真正銘の牛乳です。製造工程に工夫があり、また包装容器の内側にアルミが貼り合わされて光や空気を遮断しています。
しかし開封後は要冷蔵ですし、最近では年中暑い日が続くことも多い日本のご家庭では、冷やして飲んだ方がおいしいかもしれませんね。
